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Le
seul planétarium de la région lyonnaise se trouve à Vaulx-en-Velin.
Ce grand bâtiment futuriste a ouvert ses portes il y a maintenant
cinq ans et accueille chaque jour jusqu'à mille spectateurs. Il
offre la possibilité d'observer tout l'univers, confortablement
installé dans un fauteuil. Un système très perfectionné permet de
projeter l'image de neuf mille étoiles et planétes sur un écran
hémisphérique de quinze métres de diamètre qui occupe tout le plafond
et une partie des murs. L'appareil utilisé s'appelle Digistar 2
et vient des Etats-Unis. En France, sur une dizaine de planétariums,
seuls deux sont équipés avec cette technologie.
"Notre
but, c'est d'apporter au public l'émotion d'un ciel étoilé, résume
Walter Guyot, conseiller pédagogique scientifique du planétarium.
Les spectateurs viennent écouter une histoire attrayante qui leur
explique la marche de l'univers. Ils ne peuvent évidemment pas
retenir toutes les informations qui leur sont données mais repartent
en ayant compris beaucoup de choses. Les séances sont conçues
par un réalisateur, un scénariste et un conseiller scientifique.
Elles durent une heure et quart et sont étudiées pour que le public
soit captivé dés les premières minutes".
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Situer
la Terre dans l'espace, comprendre le mécanisme des lunaisons,
étudier le mouvement réel et apparent des astres, partir à bord
d'une sonde spatiale pour observer le soleil et les planétes,
explorer l'univers à la recherche d'éventuels extra-terrestres
: les possibilités de découvertes sont infinies. "C'est très
facile à comprendre, même pour les tout-petits", affirme une
mère de famille à la sortie d'une séance. "J'ai bien aimé lorsque
les étoiles sont tombées sur nous", ajoute Jean, 14 ans, venu
des environs de Lyon avec un groupe d'autres jeunes.
"Quand
on sort du planétarium, on doit pouvoir regarder le ciel autrement",
estime Walter Guyot. C'est tellement vrai que toute l'équipe
qui le fait fonctionner a décidé de prendre un mois de vacances
cet été pour profiter d'un grand spectacle à ciel ouvert.
Le 11 août, dans la moitié nord de la France, tout le monde
pourra admirer une éclipse totale du soleil. Pendant de longues
minutes, la lune passera juste devant l'astre du jour et plongera
une partie du pays dans la pénombre. Le dernier phénomène
de ce genre observé en France remonte à 1962 et il faudra
attendre quatre-vingt-deux ans pour renouveler l'expérience.
A moins que le planétarium s'en mêle.•
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