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Sur
la place du marché, se dresse une curieuse église de 1494, qui a
une drôle d'histoire.
Comme tous les villages en France, Mortagne-au-Perche a une
église. Ce bâtiment religieux construit en 1494 est dressé au coeur
de la ville.
Pourtant, cette église a une particularité !
En levant la tête, le visiteur remarque peut-être qu'elle n'a pas
de clocher : celui-ci a été brûlé accidentellement le 2 juillet
1887. Pour entrer dans cet édifice, il suffit de descendre quelques
marches en pierres, d'ouvrir l'une des deux petite portes qui mène
dans une entrée, puis tourner la poignée d'un portail en bois qui
fait pénétrer dans l'église de Notre-Dame.
Monsieur Fouquet, guide de l'office de tourisme, fait découvrir
l'histoire de Mortagne à travers les vitraux. "Je vais vous faire
commencer la visite par le vitrail où sont représentés Jeanne d'Arc
et un soldat de la guerre 14-18, explique-t-il, qui sont le symbole
du courage. Faites encore quelques pas pour découvrir les trois
comtesses du Perche.
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Vous
voyez ici : Mahaut de Bavière, fondatrice de la collégiale
de Toussaint au XIIème siècle; Marie d'Armagnac, épouse
du compagnon de Jeanne d'Arc au XVème siècle et Marguerite
de Lorraine, à l'origine du couvent Saint-François au
XVIème siècle." Monsieur Fouquet continue la visite par
les boiseries du Valdieu, faites en chêne en 1789, situées
dans le choeur de l'église. "Au bout de la nef, poursuit-il,
vous trouverez des prie-Dieu, inutilisés aujourd'hui,
où est inscrit le nom des notables qui avaient réservé
des sièges".
Puis il dirige les visiteurs vers les autres vitraux,
montrant le portrait de Sainte Céronne aveugle et la Vierge
Marie montant au ciel. Enfin, sur le vitrail sud, sont
représentés Saint Eloi, Saint Jean-Baptiste, Saint Melo
et Saint Nicolas : les Saints de Mortagne. La visite s'acheve
sur l'orgue fabriqué par Cavallé-Coll.
Malgré toutes ces qualités, l'église de Notre-Dame accueille
plus de touristes que de fidèles. A Mortagne comme ailleurs!•
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