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Le beffroi se refait une
santé
Le beffroi, figure centrale de la ville d'Arras, est depuis
près d'un an en rénovation. Petite histoire d'un grand monument.
Charlotte Vallérant et Aurélie Sauvage
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Un bombardement allemand a fait tomber le deuxième lion le 21
octobre 1914 », lance Jean Deré, directeur de l'office de tourisme
d'Arras. Depuis le début de sa construction en 1463, le beffroi,
symbole de la ville d'Arras, a connu une destinée agitée.
Jadis, la sonnerie des cloches réglait le travail quotidien,
appelait les habitants en cas de danger ou de rassemblement, et
signalait l'approche des ennemis en temps de guerre.
Désormais, la montée du beffroi offre un panorama complet de la
ville et un aperçu de ses nombreux monuments. En dessous du beffroi,
la visite guidée des boves* et la projection d'un historama* permettent
d'appréhender quelques-uns des grands chapitres de l'histoire d'Arras.
Au sommet de ce beffroi haut de plus de 75 mètres, se dresse
la statue d'un lion, symbole de puissance, tenant un soleil. L'histoire
veut que les Arrageois ajoutèrent le soleil, emblème de Louis XIV,
afin de montrer leur bonne volonté à la monarchie Française. Cet
emblème résume à lui seul toute la personnalité d'Arras, ville située
au coeur d'une terre d'échanges et de conflits qui depuis 2000 ans
a cherché à affirmer son pouvoir et à préserver ses libertés.
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Le
prix de la beauté !
L'édifice
a été complètement détruit pendant la première guerre mondiale et
a été reconstruit de 1924 à 1932 pour accueillir l'hôtel de ville
et l'administration municipale.
Depuis 1996, un projet global prévoit le toilettage du beffroi,
de l'hôtel de ville et des 56 façades qui les entourent sur la place
des héros. Cette opération aurait du durer un an pour le beffroi
et 2 voire 3 pour l'hôtel de ville. Cette rénovation a été mise
en oeuvre afin de créer une atmosphère attractive pour le visiteur.
Ces deux places ravalées (le toilettage de la grand' place a
été terminé en 1990) incitent les touristes à séjourner plus longtemps
à Arras. Le ravalement du beffroi est évalué à 6 millions de francs,
celui de l'hôtel de ville atteignant les 15 millions de francs selon
les services de la Direction régionale des affaires culturelles.
L'état payera la moitié des travaux mais la ville cherche des financements
pour l'autre partie. Une fois les travaux terminés, le contribuable
pourra se dire que chaque centimètre carré de splendeur retrouvée
est sorti de son porte-monnaie.• |
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Lexique
Le beffroi : monument historique d'Arras, d'architecture
baroque.
Les boves : souterrains qui permettent de faire un voyage
insolite à l'intérieur de l'immense réseaux de caves que recèle
le sous-sol de la région d'Arras.
L'historama : spectacle audiovisuel qui permet de parcourir
en une vingtaine de minutes 20 siècle de l'histoire d'Arras.
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