Patrimoine
ECM, Charleville-Mézières COURRIER INTERNATIONAL n°14


Il y a un an, la statue de Charles de Gonzague, noble-fondateur de Charleville, a été déboulonnée de la place principale de la ville pour être remplacée par une fontaine. L'idée, selon la mairie, était de revenir au visage d'origine de la place Ducale, affublée d'une petite fontaine depuis le 17e siècle. Le déplacement de la fière statue de Gonzague a fait beaucoup de bruit : pétitions et mobilisations sur la place Ducale où des jeunes ont même tenté de s'enchaîner au socle de la statue. Mais aujourd'hui, le statue est bel et bien partie sur une petite place près de la gare, le Point Central, et une nouvelle fontaine la remplace sur la place Ducale.

« Je suis écoeuré, je ressens un grand sentiment d'impuissance. On ne peut rien faire dans ce pays, seulement payer des impôts et voter ! ». Guerrino Cencig n'est pas content. Ce Carolomacérien d'une cinquantaine d'années se définit lui-même comme un «opposant farouche » au déplacement de celui qu'il appelle simplement "Charles".

« Charles a consacré presque toute sa fortune à cette ville, affirme notre homme, et j'ai l'impression qu'on le considère comme un malpropre. C'est l'histoire de Charleville qu'on réecrit ! On ne veut plus de la place Ducale, elle n'a plus de raison de s'appeler comme cela.»
 
Guerrino se rappelle encore quand il a appris que le maire, nouvellement élu, voulait rendre à la place son visage d'origine, c'est-à-dire avant que la statue du noble y soit érigée en 1899.

Une chaîne nationale venait de faire un reportage à Charleville. « Je n'ai pas aimé la façon dont cela était annoncé, comme si c'était déjà un fait accompli ! » Le lendemain matin, Guerrino, sans activité, se plante devant la statue de Gonzague, en plein milieu de la place Ducale, un panneau à la main, expliquant tout le mal qu'il pense de ce projet. Il est vite rejoint par des gens qui pensent, comme lui, que la statue qu'ils saluent tous les matins devrait rester où elle est. Mais lorsque Guerrino veut créer une association, les gens se défilent. « Dès qu'il a fallu s'impliquer plus, tout le monde a laissé tomber, » raconte, désolé, celui qui se pose en véritable Don Quichotte.

On n'aime pas le changement. Il y a un siècle, d'autres Guerrino s'étaient élevés avec virulence contre... la statue de Charles de Gonzague, coulée en bronze pour remplacer une petite fontaine datant de 1668. Peut-être avait-on jugé cette statue plus "moderne" ou plus "authentique" que la vielle fontaine ? A chaque époque, son goût. Seul celui de la polémique restera toujours le même !
   


La Place Ducale avec sa première fontaine, remplacée en 1899 par la statue de Charles de Gonzague (Musée des Ardennes,
carte postale)